Dans le cadre de mise en œuvre de la politique commune de la pêche et de la lutte contre la pêche Illicite, non déclarée et non réglementée, le contrôle des pêches constitue un élément essentiel permettant de garantir le caractère durable des pêches maritimes.

Sous l’autorité de la préfète de région Nouvelle-Aquitaine en lien avec les préfets de département concernés, la DIRM anime et coordonne l’action des services de l’État (directions départementales des territoires et de la mer, douanes, direction régionales des entreprises, de la concurrence, de la consommation, du travail et de l’emploi, directions départementales de la protection des populations, gendarmerie maritime, gendarmerie nationale, marine nationale, office français pour la biodiversité), planifie et met en œuvre le contrôle des pêches maritimes, en mer, au débarquement, ainsi que dans les filières de commercialisation des produits de la mer.

Pour les inspections en mer et les inspections au débarquement, la DIRM s’appuie sur le Centre national de surveillance des pêches (CNSP) qui exerce pour le compte de la préfète de région, le contrôle opérationnel des moyens nautiques et aériens des administrations engagés dans une mission de surveillance des pêches maritimes.